Das Wachstum der Weltbevölkerung, das schnelle Stadtwachstum sowie unzulängliche Bahausungen für mehr als ein Fünftel der Menschheit einerseits, und die massiven ökologischen Probleme andererseits stellen auch die Planer, Architekten und Ingenieure vor neue Aufgaben. Das Ziel des intelligenten Bauens besteht darin, Voraussetzungen zur Entwicklung eines Habitats zu schaffen, der die Entfaltung der gesamten menschlichen Gesellschaft ohne zeitliche Einschränkungen fördert.

Im Verbund mit dem IL-Band "Diatomeen I" ergibt sich ein guter Überblick über die Morphologie der Bauelemente von Diatomeen-Schalen. Anhand der Konstruktionsprinzipien dieser Organismen lassen sich wichtige Zusammenhänge in Natur und Technik erschließen.

Im Januar 1982 infizierte der Kurator Harry Szeemann eine Gruppe von Konstrukteuren mit der Idee, Antoni Gaudis berühmtes Hängemodell für die Kirche der Colonia Güell in Barcelona – jenes filigrane Kunstwerk aus Fäden und Gewichtssäckchen – nachzubauen.

„Bambus – Bamboo“, Band 31 der Reihe IL, ist eines der wichtigsten Standardwerke zum Thema Bambus als Baustoff.

In mehr als 20-jähriger Kooperation analysierte das Stuttgarter Institut für leichte Flächentragwerke mit dem Berliner Biologen und Anthropologen Johann-Gerhard Helmcke die Konstruktionen der Kieselalgen und Strahlentierchen. Helmcke hatte die Hypothese aufgestellt, dass die Formen vieler Objekte der Natur nicht allein durch die Erdsubstanz bestimmt werden. Er vermutete, dass neben chemischen auch sehr wirkungsvolle physikalische Prozesse ablaufen, die Objekte wie die Diatomeenschalen entstehen lassen.

Wie sollten Häuser und Städte sein, damit Menschen in Zukunft im Einklang mit der Natur wohnen, arbeiten und leben können? Antworten auf diese auch im 21. Jahrhundert sehr aktuelle Frage, gab 1979 die internationale Tagung "Natürlich Bauen", deren Ergebnisse im IL-Band 26 zusammengefasst werden.